"நீ என் சகோதரரிடத்திற்குப் போய்,சொல்லு!" (மகதலேனா மரியாளின் வாழ்விலிருந்து)

மகதலேனா மரியாள், வேதத்திலுள்ள பெயர் சொல்லப்பட்ட ஒரு சில பெண்களுள் ஒருவள் ஆவாள். 14 முறை அவள் பெயர் சுவிசேஷங்களில் சொல்லப்பட்டுள்ளது. சுவிசேஷங்களில் மகதலேனா மரியாளின் பெயர் எப்பொழுதும் முதலில் காணப்படுகின்றது. உயிர்த்தெழுந்த ஆண்டவர் முதலாவதாக மகதலேனா மரியாளுக்குத் தான் காட்சி அளித்தார். அவள் "அப்போஸ்தலருக்கு அப்போஸ்தலர்" என்று அழைக்கபடுகின்றாள். சுவிசேஷங்கள் அவள் ஒரு தலைவியாக செயல்பட்டிருக்க வேண்டும் என்பதை எடுத்து இயம்புகின்றது.

அவளின் கதை
"மகதலா" என்னும் சிற்றூரிலிருந்து அவள் வருவதால் அவள் மகதலேனா மரியாள் என்று அழைக்கப்பட்டாள். அவளுடைய இளம் வயதில் அவள் ஏழு பிசாசுகளினால் அலைகழிக்கப்பட்டாள். லூக்கா 8:1-3 ல் அவளைப் பற்றி நாம் வாசிக்கின்ற வேத பகுதி பாவியான ஸ்தீரியின் கதையைத் தொடர்ந்து வருவதால், பலர் மகதலேனா மரியாளை "திருந்திய வேசியாக" காண்கின்றனர். பிசாசு பிடித்திருப்பதும், ஒரு பெண்ணின் பாவமும், பாலுறவுக்கடுத்த தவறான செயலுக்கு சம்பந்தப்பட்டிருக்க வேண்டும் என்று அவசியமில்லை. அவமானத்தின் பாத்திரமாயிந்த அவளை இயேசுவின் அன்பு தொட்டதால் அவரின் வல்லமை விளங்கும் விலையுயர்ந்த ஆபரணமானாள். மகதலேனா மரியாள் இயேசுவை பின்பற்றத் தொடங்கினாள். அவளும் ஒரு பெண்கள் குழுவும் தங்கள் ஆஸ்திகளால் அவருக்கு ஊழியஞ்செய்து வந்தனர்.

மகதலேனா மரியாள் இயேசுவின் சிலுவை வரை அவரைப் பின் தொடர்ந்தாள். ஆனால் அனைவருமே ஆண்களாயிருந்த அவருடைய 12 சீடரோ அதை செய்யவில்லை. மேலும் முதன்மையிலிருந்த இரண்டு சீடரான பேதுருவும் யோவானும் இயேசுவின் கல்லறையில் அவரைக் காணாது தோல்வியுடன் வீட்டிற்கு சென்றனர் (யோவான் 20:3 9). ஆனால் மகதலேனா மரியாளோ தனிமையில் விடாமுயற்சியோடு அங்கேயே காத்திருந்தாள். எனவே அவளோடு பேச கடவுள் தூதர்களை அனுப்பினார். ஆனால் அதை விட அதிர்ச்சியும் ஆனந்தமும் அவளுக்குக் காத்திருந்தது. உயிர்த்த இயேசு அவளுக்குத் தோன்றினார்! இன்னும் ஒரு முறை அவளை இழக்க விரும்பாத அவள் அவரைப் பற்றிக் கொள்ள விரும்பினாள். ஆனால் அவரோ, "என்னைத் தொடாதே, நான் இன்னும் என் பிதாவினிடத்திற்கு ஏறிப்போகவில்லை; நீ என் சகோதரரிடத்திற்குப் போய், நான் என் பிதாவினிடத்திற்கும் உங்கள் பிதாவினிடத்திற்கும், என் தேவனிடத்திற்கும் உங்கள் தேவனிடத்திற்கும் ஏறிப்போகிறேன் என்று அவர்களுக்குச் சொல்லு." என்றார் (யோவான் 20:17) அவருடைய சீடர்களோ மகதலேனா மரியாளின் கூற்றை நம்பவில்லை (மாற்கு 16 11). இயேசு அவருடைய ஆண் சீடருக்கும் அதன் பின்னர் தரிசனம் ஆனார். ஆனால் அவரை அவர்கள் நம்பாமற்போனதினிமித்தம் அவர்களுடைய அவிசுவாசத்தைக்குறித்தும் இருதயகடினத்தைக்குறித்தும் அவர்களைக் கடிந்துகொள்ள வேண்டியிருந்தது (வ. 14).

இயேசு உயிரோடு எழுந்தபின் உள்ள நிகழ்வுகளை நான்கு சுவிசேஷங்களை எழுதினவர்களும் சற்று வித்தியாசமாக விவரித்திருந்தாலும், அவர்கள் அனைவருமே மகதலேனா மரியாள் உயிர்த்த இயேசுவை சந்தித்ததிலும் மற்றவர்களுக்கு அவள் அதை சொன்னதிலும் அவளுக்கிருந்த மையப்பங்கை ஒத்துக் கொள்கின்றனர். அப்போஸ்தலர் முதல் இரண்டு அதிகாரங்களில் குறிப்பிடப்பட்டுள்ள பெந்தகோஸ்தின் நாளில் இருந்த 120 சீடர்களுள் பெண்களும் இருந்ததால், அக்கூட்டத்தில் மகதலேனா மரியாளும் இருந்திருப்பாள் என்று நம்பப்படுகின்றது.

மகதலேனா மரியாள் ஒரு சுவிசேஷகியாக பணிபுரிந்து பிரான்ஸ் தேசம் வரை நற்செய்தி எடுத்துச் சென்றாள் என்று பாரம்பரியம் கூறுகின்றது. இன்று நாம் தெரிந்து கொள்ளும் சத்தியமும் நற்செய்தியும் என்னவென்றால்: மகதலேனா மரியாள் வாழ்வில் செய்தது போல நம்மொருவர் வாழ்விலும் சகோதரருக்கு இணையாக சகோதரிகள் ஊழியம் செய்ய‌ அதிகாரம் கொடுப்பவர் இயேசுவே! இந்தியாவிலுள்ள நகர்களிலும், கிராமங்களிலும் உயிர்த்த இயேசுவைக் குறித்து சொல்லும் ஆவிக்குரிய கட்டளையை நாம் எல்லோருமே பெற்றிருக்கிறோம். மற்றொருவர் நமக்கு இந்த அதிகாரத்தை கொடுக்க வேண்டும் என்று நாம் காத்திருக்க வேண்டிய அவசியம் இல்லை. ஆண்டவர் நம்மைப் பார்த்து சொல்வதெல்லாம், "நீ என் சகோதரரிடத்திற்குப் போய்,சொல்லு!" என்பதே! செய்வோமா?

மகளிரின் மாட்சி

ஒவ்வொரு ஆண்டும் மார்ச் 8 "உலக மகளிர் தினமாக" கொண்டாடப்படுகிறது. ஆண் பெண் சமத்துவத்தை நினைவுப்படுத்தும் தினமாக இதுக் கொண்டாடப்படுகிறது. பெண்கள் நாட்டின் கண்கள் என்றும் குடும்பத்தின் குத்து விளக்குகள் என்றும் அழைக்கப்படுகின்றனர். ஆனால் உண்மை என்னவென்றால் அநேக பெண்கள் குடும்பத்திலும் சமுதாயத்திலும் பலாத்காரமாகவும், மெளனமாகவும்  அவதிக்குள்ளாகின்றனர். மகளிரின் மாட்சிக் குறித்து அறிவில்லாமையே இதற்கு காரணமாகவும் அமைந்து விடுகிறது. வேதம் இதைக் குறித்து சொல்வது என்ன?

குடும்பத்தில் சமம்

 தேவன் தம்முடைய சாயலாக மனுஷனைச் சிருஷ்டித்தார், அவனைத் தேவசாயலாகவே சிருஷ்டித்தார்; ஆணும் பெண்ணுமாக அவர்களைச் சிருஷ்டித்தார். "...பூமியின்மேல் நடமாடுகிற சகல ஜீவஜந்துக்களையும் ஆண்டுகொள்ளுங்கள்" என்று சொல்லி, தேவன் அவர்களை ஆசீர்வதித்தார். (ஆதியாகமம் 1:27-28). எனவே ஆதாம் ஏவாள் இருவருமே இறை படைப்பின் மகுடமாவர். கீழ்படிவதற்கான முதல் கட்டளை ஆதாமுக்கு மட்டுமே கொடுக்கப்பட்டது. இதில் கருத்து பரிமாற்றம் எப்பொழுது, எவ்வாறு தவறினது என்று நாம் அறியோம். சாத்தானின் வலையில் இருவருமே வீழ்ந்தனர். இருவரும் பாவம் செய்து, இருவரும் தண்டிக்கப்பட்டனர். "உன் ஆசை உன் புருஷனைப் பற்றியிருக்கும், அவன் உன்னை ஆண்டு கொள்ளுவான்" என்றும் தேவன் ஏவாளிடம் கூறினார் (3:16). அதை சொல்வதற்கு முன்பே சர்ப்பத்தைப் பார்த்து ஸ்திரீயின் வித்தானக் கிறிஸ்து பிசாசின் தலையை நசுக்குவார் என்ற நம்பிக்கை (வ.15) வித்தையிடுகின்றார்.

சொத்தில் சமம் 

யோபுவின் பின்னாட்களில் அவனுக்குப் பிறந்த மூன்று பெண் பிள்ளைகளுக்கும் அவர்கள் சகோதரரின் நடுவிலே சுதந்தரம் கொடுத்தான் என்று வேதம் கூறுகின்றது (யோபு 42:16). செலொப்பியாத் வனாந்தரத்தில் மரித்ததால் அவன் குமாரத்திகளான செலொப்பியாத்தின் குமாரத்திகளாகிய ம‌க்லாள் திர்சாள் ஒக்லாள் மில்காள் அவர்களுக்கு சகோதரர் இல்லாததினாலே, அவர்கள் தகப்பனுடைய சகோதரருக்குள்ளே அவர்களுக்குக் காணியாட்சி கொடுக்கவேண்டும் என்று கேட்டார்கள். இதைக் குறித்து கர்த்தரிடம் கேட்ட போது அந்த பெண்களின் வேண்டுகோளுக்கு அவர் இணக்கம் தெரிவித்ததோடு,  இஸ்ரவேலருக்கு அதை ஒரு உடன்படிக்கையாகவும் கொடுத்தார் (எண்ணாகமம் 27:1‍-8). நம் நாட்டில் வரதட்சணைக் கொடுமையால் சந்தோஷத்தையும், சமாதானத்தையும், உயிரையுமே இழந்த பெண்கள் அநேகர். கர்த்தர் கொடுத்த உடன்படிக்கைகளை பின்பற்றி, நம் குடும்பங்களில் ஆண் மக்களுக்கும் பெண் மக்களுக்கும் சமமாக சொத்தைக் கொடுத்தால், வரதட்சணைக் கொடுமையிலிருந்து மீள வழி உண்டு.

ஊழியத்தில் சமம்

தங்கள் பாவ வழிகளிலிருந்து மனந்திரும்புகின்ற ஜனங்களைப் பார்த்து கர்த்தர் கொடுக்கின்ற வாக்குத்தத்தம்: "நான் மாம்சமான யாவர்மேலும் என் ஆவியை ஊற்றுவேன்; அப்பொழுது உங்கள் குமாரரும் உங்கள் குமாரத்திகளும் தீர்க்கதரிசனஞ் சொல்லுவார்கள்;....ஊழியக்காரர்மேலும் ஊழியக்காரிகள்மேலும், அந்நாட்களிலே என் ஆவியை ஊற்றுவேன்."(யோவேல் 2:28-29)பழைய ஏற்பாட்டில் மிரியாம், தெபோராள், உல்தாள் போன்ற பெண் தீர்க்கர்களைக் குறித்து வாசிக்கின்றோம். புதிய ஏற்பாட்டில் பிலிப்புவின் ஐந்து குமாரத்திகளுமே தீர்க்கதரிசனம் உரைத்தாக வாசிக்கின்றோம். பிரச்சனைகள் நிறைந்த கொரிந்து திருச்சபையிலும், பெண் தீர்க்கர் இருந்தார்கள் (1 கொரிந்தியர் 14:34-35). அதே வரிசையில், அறுப்பு அதிகமுள்ள இந்திய சூழலில் ஆண்களும் பெண்களும் இணைந்து இறைபணியில் ஈடுபடும் தேவை உள்ளது.

கடவுளின் மீட்பின் திட்டத்தில் அவர் நமக்கு சொல்வது என்ன? "யூதனென்றும் கிரேக்கனென்றுமில்லை, அடிமையென்றும் சுயாதீனனென்றுமில்லை, ஆணென்றும் பெண்ணென்றுமில்லை; நீங்களெல்லாரும் கிறிஸ்து இயேசுவுக்குள் ஒன்றாயிருக்கிறீர்கள்." (கலாத்தியர் 3:28). மத்தேயு 22:30ன் பிரகாரம் பரலோகத்தில் ஆண்களும் பெண்களும் தூதரைப் போலிருப்பர். எனவே வேதம் துவக்கம் முதல் முடிவு வரை ஆண் பெண் சமத்துவத்தை தீர்க்கமாக உரைக்கின்றது. எனவே நம் குடும்பங்களிலும், சபைகளிலும், சமுதாயத்திலும் பெண்களை மதிக்க கற்றுக் கொள்ள வேண்டும். நம் தலைமுறையில் நம் வசம் உள்ளவரை இருபாலரும் ஒருவரையொருவர் மதிக்க கற்றுத் தர வேண்டும். அப்பொழுது தான் நாம் முன்னேறிய இந்தியராகவும், இறைவன் விரும்பும் சமுதாயமாகவும் மாற இயலும்.

Women of Worth! (WOW!)

March 8 of every year is celebrated as the “World Women’s Day.” This is celebrated to remind us that women have equal rights with men. Women are called as the “Eyes of a Nation” and as “Light of a Family.” But unfortunately many women suffer silently in families and society. What does the Bible say about equal rights to women?

Equal in Family
So God created humankind in his image, in the image of God he created them; male and female he created them. God blessed them, and God said to them and gave them both dominion over the earth (Genesis 1:27-28). In the order of creation, he created Adam and Eve last and they were the crown of all creation (2:18-24). The first command was given to Adam when Eve was not yet created (2:16-17). We do not know when and where the communication process failed. But both fell prey to Satan’s scheme. Both sinned. Both received punishment. Eve was told that her desire shall be for her husband and that Adam will rule over her (3:16). In that same line of punishments God gives a promise about the offspring of a woman who will crush the head of Satan (V.15).

Also Galatians 3:13 says that Christ has redeemed families from the curse of the law by becoming a curse for them. Therefore no one can dominate in a family relationship. Christ is the head of a family. Both love and obedience expected in a family relationship are virtues of Christ himself (John 3:16, Philippians 2:8). A husband and wife are called to reflect these Godly traits in a family relationship (Ephesians 5:21-33). A man and woman are therefore equal in a family relationship. Many problems in families today would solve if only we respect women in par with men in families. 

Equal in Inheritance
Job after restoration had three daughters named Jemima, Keziah and Keren-happuch and the Bible adds that he gave them inheritance along with their brothers (Job 42: 14-15). Zelophehad lived in the time of Moses and died in the wilderness. He had five daughters Mahlah, Noah, Hoglah, Milcah, and Tirzah and no sons. The daughters went to Moses and asked for possession among their father’s brothers. Moses enquired the Lord for their case. He not only acknowledged their desire to give their father’s inheritance, but also made it as a statute and ordinance for the Israelites (Numbers 27:1-8).

Dowry harassment is one big evil leading to loss of peace and happiness, sometimes also to loss of lives too in our nation. Following the ordinance of the Lord in giving equal inheritance to sons and daughters alike might help finding a solution even for this prevalent evil in the society.

Equal in Ministry
Prophet Joel tells to a group of people who repent from their evil ways this promise: "And afterward, ​I will pour out my Spirit on all people. ​Your sons and daughters will prophesy, ​your old men will dream dreams, ​your young men will see visions. Even on my servants, both men and women, ​I will pour out my Spirit in those days.” (Joel 2:28-29). In Old Testament we read about prophetesses Miriam, Deborah and Huldah. In New Testament we have the mention of five daughters of Philip who were prophetesses. In the controversial Corinthian church too, there were women prophets (1 Corinthians 14:34-35). In the same line, in the bountiful harvest scenario in India, we need both women and men to serve equally.

In the salvation plan of God, “There is neither Jew nor Greek, slave nor free, male nor female, for you are all one in Christ Jesus (Galatians 3:28). Matthew 22:30 says that in heaven both men and women would live like angels. So Scripture emphasizes equality of both men and women consistently from beginning to end. So the let us learn to respect women in our families, society and church. Let us bring up the generation in our influence to respect either sexes with respect and dignity. This would enable us to see us better Indians and as a community God wants us to be.

வரலாற்றில் "அவள்"

YVRô] ùTi JÚYÚPu “R²STo StùNn§” F¯Vj§p AiûU«p DÓTh¥ÚkR úTôÕ, AYo GqYôß BÙoúYR êலி­ûLl ùTôÚhLû[ ®tTû] ùNn¡\ôo GuTûR TôojR ùTôÝÕ BfN¬VUûPkúRu. Ñ®úN`jûR ùNôp­லி­ ®hÓ Sôu AkR ùTiU¦«PªÚkÕ CߧVôL ®ûPùTßm úTôÕ, AYo AYÚûPV ê­லி­ûLl ùTôÚhLÞs Juû\ Sôu Yôe¡ ùLôsÞmT¥ Guû] OôTLlTÓj§]ôo. AûR TVuTÓj§ TôodÏmT¥ SVUôLd á±]ôo. ùTôÕYôL ùTiLs Øuú]t\l T¦«p ªLf £\kRÕ ®[eÏ¡\ôoLs. Su\ôL úT£, UdLs Uj§«p A±®d¡\ôoLs. TX úSWeL°p BiLû[ ®P ùTiLs Øuú]t\l T¦«p £\kRYoL[ôL LôQlTÓ¡u\]o. BiLs, ùTiLs CWL£VeLû[ TôÕLôlT§pûX Guß ùTiLû[ Ïû\ÜTÓj§ úTÑYÕ EiÓ. ClT¥lThP LÚjûR 
A¥lTûPVôLd ùLôiúP Ne¸RdLôWu Ne¸Rm 68:11 – p Ne¸Rj§p “BiPYo YN]m RkRôo; AûRl ©W£jRlTÓjÕ¡\YoL°u áhPm ªÏ§” Guß áß¡u\ôu. CÕ CvWúYXo ReLÞûPV G§¬Lû[ úRôtL¥jÕ AûPkR ùYt±ûV, ùTiLs B¥lTô¥ U¡rkRûR LôhÓ¡u\Õ. Be¡X úYRôLUj§p “The women who proclaim it are a mighty throng” Guú\ LôQlTÓ¡u\Õ. U¡rf£«u ùNn§ GÕYôL CÚkRôÛm AûRl TWYf ùNnYÕ ùTiLú[. G§oTôWôR ®RUôL YWXôt±p StùNn§ûV TWl©V CkR ªÏ§Vô] ùTiL°u ùTVoLs T§Ü ùNnVlTP®pûX. AlT¥ T§Ü ùNnVlThPôÛm, ùTVo A±®dLlTP®pûX. ùTVo 
A±®dLlThPôÛm Ød¡VjÕYm RWlTP®pûX. CkRd LhÓûW AlT¥lThP ùTiLû[ Ød¡VlTÓjRúY GÝRlThÓs[Õ.

úYRôLUm ØÝûU«Ûm StùNn§ûV A±®jR ùTVo ϱl©PlThÓs[ ùTiLû[d Ï±jÕm, ùTVo ϱl©PôR ùTiLû[ ϱjÕm Lôi¡ú\ôm. CYt±p ùTVo Ï±l©PlTPôRYoLÞs JÚ A¥ûUl ùTi, SôLUôu ÑLm ùT\ LôWQUôL CÚkRôs. ùTVo ϱl©PlTPôR NUô¬Vl ùTi CúVÑûYl Tt±, RuàûPV ¡WôUm ØÝûUdÏm A±®jRôs. ùTVo ϱl©PlThÓs[YoL°p Au]ôs Guàm 84 YVÕ ®RûY, CWhNLûWd ϱjÕ UdLÞdÏ A±®jRôs. úWôûR Gu¡\ £±Vl ùTi úTÕÚ £û\fNôûX«­ÚkÕ ®ÓRûXVûPkR StùNn§ûV ù_©jÕd ùLôi¥ÚkR ®ÑYô£L°u ÏÝ®tÏ A±®jRôs. U¬Vôs, NúXôª Utßm úVôYu]ôs BiPY¬u E«ojùRÝRûXd ϱjÕ ºPoLÞdÏ A±®jR]o. §ÚfNûT«u YWXôt±p ùTiLs StùNn§ûV A±®lT§p L¥]UôL EûZjR]o. CûRl TôodÏm úTôÕ úUôhN ThPQm A§LUôL ùTiL[ôp ¨WlTlTh¥ÚdÏm Guß Sôu ¨û]d¡ú\u.

Ck§Vô®p HWô[Uô] úYRôLUl ùTiLÞm Utßm _]ô]ô (Zenana) ª`]¬LÞm (_]ô]ô ª`]¬Ls, ùY°SôÓL°­ÚkÕ YÚûL RkR ùTiLs) CpXm úRôßm ùNuß ùTiLû[ Nk§jÕ StùNn§ûV A±®jRôoLs. CYoL°u ùTVoLs A§LUôL Ï±l©PlTP®pûX. Ck§V §ÚfNûT YWXôt±p CPm ùT\ܪpûX. Cuß LPÜ°u StùNn§ûV á® A±®lT§p ùTiL°u CPm A§L¬jÕs[Õ. CYoLs, BVoL[ôL CÚdLXôm, úYRôLU B£¬ûVL[ôL CÚdLXôm, GjÕû\ûV NôokRYoL[ôLÜm CÚdLXôm. Sôm CYoLû[d ϱjÕ GÝÕúYôUô]ôp, YÚeLôX NkR§«]o ReLÞûPV Øuú]ôoLs ùNnRYtû\ ©uTt±, GpXô RûPLÞdÏm Uj§«Ûm StùNn§ûV A±®lTôoLs.

Ti¥R WôUôTôn, IPô vLPo, Auû] ùRúWNô úTôu\YoLû[d ϱjÕ GÝRlThP  YôrdûL N¬ûRLs SUdÏ FdLU°jRûRl úTôX SôØm Ut\l ùTiLû[d ϱjÕ GÝR úYiÓm. SmØûPV Ck§V Ui¦p úNûY ùNnR, EeLÞdÏ ùR¬kR ùTiLû[d Ï±jR ®YWeLû[ GeLÞûPV ®XôNj§tÏ Aàl© ûYÙeLs. ¿eLs AàlT úYi¥V ®XôNm:- Ck§V ÑúRN ª`]¬ NeLm, ùTiLs ©¬Ü, 126, ÀhPov úWôÓ, CWôVlúThûP, ùNuû] – 600 014 ApXÕ nmsofindia@gmail.com Cc: graceidarajan@gmail.com Gu¡\ ªu]gNpLÞdÏ AàlTXôm.

CߧVôL JÚ úLs®: BiPYÚûPV YN]jûRl ©W£jRlTÓjÕ¡\YoL°u ªÏ§Vô] áhPj§p Sôu CÚd¡ú\]ô?

“Her story" in History

 

Recently when I was involved in a personal evangelistic effort with an elderly woman, I was surprised to see how she was enthusiastically promoting some herbal products for which she was a sales agent. While I finally said, “Bye”, she gave her final thrust on me to buy and try those products!  In general, women are good in promotional work. They are good in proclaiming news. They talk and communicate well. They are a lot more vocal than men! They are even pulled down by men with a remark that they cannot keep a secret. This is a primary reason behind this verse penned by poet David when he said, “The Lord announces the word, and the women who proclaim it are a mighty throng.” (Psalm 68:11) It referred to the women who, with music, songs, and dances, celebrated the victories of the Israelites over their enemies. The publication of good news, or of any joyful event, belonged to the women. But unfortunately many of this mighty throng of women’s stories have not been recorded. If recorded, they go unnamed. If named, they go unrecognized. The thrust of this article is therefore for us to write the “her-stories” of women, also naming and recognizing them.

The whole of Bible has a great number of named, unnamed women who proclaimed the good news. Some of these unnamed women include the little heroine who was a slave girl, but was the reason behind the healing and saving of Naaman, the unnamed Samaritan woman who proclaimed about Jesus to her village and brought them to the saving knowledge of Christ. Some named women include, Anna, the 84 year old widow who kept telling about the Saviour to people living in her time, little Rhoda, the one who shared the good news of an answered prayer to the group of believers who were praying in particular for the deliverance of Peter from the jail, Mary Magdalene, Mary, the mother of  James and Joses, Salome and Joanna who shared the good news of his resurrection to his disciples. Taking into consideration the great hosts of women who down the lane in the history of the church have worked hard to proclaim the gospel, I have always imagined heaven to be a place filled with a mighty throng of women!

In India there have been a multitude of Bible women and Zenana missionaries (The Zenana missionaries in the past were women missionaries from other countries, who went to Indian women in their own homes and did personal evangelism) who have toiled hard to sow the gospel in our hard soil. Not many of them have found their place in the records of the Indian church history. In our present days, the number of women who proclaim God’s word has sharply increased. Therefore, it is high time that we start documenting the lives of this mighty throng of women. They could be missionaries, evangelists, pastors, preachers, Bible-teachers or women in any profession who took/take time to proclaim the Word. Come, let us start writing and telling about these unsung heroines to the world. Writing about them helps to inspire the future generation to follow the legacy of giving the gospel by all means and fighting all odds.  If we have been inspired by the lives of Pandita Ramabai, Ida Scudder, Amy Carmichael, Mother Teresa, let us take time to write about the many other women (not necessarily need to be women who have established mega-establishments like the ones I have mentioned) who worked/are working in our Indian soil. If you happen to know any/some/many of them (could be an individual working on their own or under any organization), please send details of these women to nmsofindia@gmail.com and mark a copy to graceidarajan@gmail.com. You can opt to send it by postal mail to: Women’s Auxiliary, National Missionary Society of India, 126, Peter’s Road, Royappettah, Chennai– 600 014, Tamil Nadu, India. And last but not the least, let us continue to announce the Word of God with all our might and be a part of the mighty throng of women!

“The Lord announces the word, and the women who proclaim it are a mighty throng.” (Psalm 68:11)

புத்தாண்டில் புது வாழ்வு

புத்தாண்டிற்கு புத்துணர்ச்சியைத் தரும் ஐந்து பெண்களின் பெயர்களை மத்தேயு இயேசுவின் பிறப்பின் கதைக்கு ஒட்டிக் குறிப்பிடுகின்றார். அதிலும் குறிப்பாக தவறான/சவால்கள் நிறைந்த‌ கடந்த காலங்களைக் கொண்ட அவர்களை பற்றிக் குறிப்பிடுவதன் மூலம் அவர் வேதாகமத்தின் வேறெந்த வம்ச வரலாற்றிலும் இல்லாத ஒன்றை செய்துள்ளார்.

தாமார்

யூதாவின் மூத்த மகன் ஏரின் விதவையான தாமார், அவனுடைய இரண்டாவது மகன் ஓனானால் ஏமாற்றப்பட்டாள். இரண்டு மகன்களுமே தாமாருக்கு செய்ய வேண்டிய கடமைகளை நிறைவேற்றாததால், தேவ ஆக்கினையால் தான் மரித்தனர். எனவே யூதாவின் மூன்றாவது மகனான சேலா, கட்டளைபடி தாமாரை மணந்து கொள்ள நிர்பந்தம் இருந்தாலும் அவன் அவளைத் திருமணம் செய்யவில்லை. யூதாவும் இச்சமயத்தில் அவனது மனைவியை இழந்தான். இதைத் தொடர்ந்து நடந்த சில சூழ்ச்சியான சம்பவங்களால், வேசியைத் தேடிச் சென்ற அவன்  அறியாமலே அவன் மருமகளான தாமாரோடு உடலுறவு வைத்தான். அதை தொடர்ந்த சுவாரஸ்யமான திருப்பங்களால் யூதா தன்னால் தான் அவள் மருமகள் கர்ப்பமானாள் என்று அறிந்தான். தன்னுடைய மூன்றாம் மகனை தாமாருக்குத் தராததால் நிகழ்ந்த பாவச் செயலில் அவள் தன்னை விட நீதியுள்ளவள் என்றுக் கூறினான். தாமார் வாரிசு ஒன்றை பெற்று விட வேண்டும் என்று அவள் பார்வைக்கு நல்ல‌ காரியம் போன்றிருந்த ஒரு இலக்கை அடைவதற்காக தேவப் பிரமாணத்தை மீறினாள். கதையின் நல்ல முடிவு என்னவென்றால் தவறை உணர்ந்த யூதா மீண்டும் அத்தவற்றை செய்யவில்லை. தாமாரும் விதவையாக தன் பின்னாட்களில் வாழ்ந்தாள். (ஆதியாகமம் 38)

நம்முடைய கடந்த காலத்தில் எத்தனை மோசமான பாவங்களிலே நாம் சிக்கியிருந்தாலும், அதை உணர்ந்து திரும்ப செய்யாதிருக்கும் போது ஒளிமயமான எதிர்காலம் நமக்குண்டு. விபசாரத்தில் பிடிபட்ட பாவியான ஸ்திரீயிடம் இயேசு சொன்னது என்ன? "இனி பாவஞ்செய்யாதே" என்பதே. தாமாரின் பெயர் இயேசுவின் முன்தோன்றலாகப் பதிவாகியிருப்பது நமக்கு புத்துணர்வைத் தருகின்றதல்லவா?

ராகாப்

ராகாப் எரிகோ பட்டணத்தில் வாழ்ந்த ஒரு வேசியாவாள். ஆனால் அந்நாட்களில் இருந்த உலக நடப்புகளைப் பற்றி அவள் நன்றாக அறிந்திருந்த ஞானி அவள். மோசேயுடன் விடுதலைப் பயணத்தில் வந்து கொண்டிருந்த இஸ்ரவேல் மக்களை அவர்களின் தேவனாகிய கர்த்தர் வழிநடத்திய விதங்களை சரியாக கணித்து வைத்திருந்த அவள் எரிகோவை உளவு பார்க்க வந்தவர்களை சமாதானத்தோடே தன் வீட்டில் ஏற்றுக் கொண்டாள் (எபிரேயர் 11:31). அவளும், அவள் குடும்பத்தினரும் அழியாதிருக்க, இஸ்ரேலிய வேவுகாரர் அவளுக்கு ஒரு வழியைக் கற்றுக் கொடுத்தனர். வேவுகாரரின் தெய்வத்துடைய வல்லமையை அறிந்த அவள் அதற்கு செவிகொடுத்து குடும்பத்தோடு ஆக்கினைக்குத் தப்பித்துக் கொண்டாள். ராகாப் பின்னர் தேவனுக்குப் பயந்த சல்மோனைத் திருமணம் செய்து கொண்டாள். (யோசுவா 2&6)

கடந்த காலத் துன்பங்களில் சிக்கித் தவிக்கும் நமக்கு தப்பும் வழியை ஆண்டவர் நமக்குத் தராமல் இருந்ததில்லை. "மனுஷருக்கு நேரிடுகிற சோதனையேயல்லாமல் வேறே சோதனை உங்களுக்கு நேரிடவில்லை. தேவன் உண்மையுள்ளவராயிருக்கிறார்; உங்கள் திராணிக்கு மேலாக நீங்கள் சோதிக்கப்படுகிறதற்கு அவர் இடங்கொடாமல், சோதனையைத் தாங்கத்தக்கதாக, சோதனையோடுகூட அதற்குத் தப்பிக்கொள்ளும்படியான போக்கையும் உண்டாக்குவார்." (1 கொரிந்தியர் 10:13). "நானே வழி" என்று சொன்ன அவர் நம்மை நாம் பயப்படும் அழிவுகளினின்று காப்பார். கடவுள் கொடுத்த வழியில் தப்பிச் சென்றதால் தான், ராகாப் இயேசுவின் வம்ச வழியில் இடம் பெற்றாள்.

ரூத்

ஆண்கள் இல்லாமல் மூன்று விதவைகள் மாத்திரம் குடியிருக்கும் ஒரு வீட்டை கடந்த கால பாவ வாழ்க்கையின் விளைவு என்று விமர்சிப்பது எளிது. அதில் ஒருவளான ரூத் வேறு தெய்வ வழிபாட்டின் பின்ணணியத்திலிருந்து வந்திருந்தாலும் இன்னொரு சொந்த மகனைத் தரக்கூடாத அவள் மாமியாரையும், ஆனால் அவள் மூலம் அறிந்து வைத்திருந்த சர்வ வல்ல தேவனையும் விசுவாசத்தோடுப் பற்றிக் கொண்டாள். இந்த வித்தியாசமான, விசுவாசமான‌ முடிவு தான் ரூத்திற்கு போவாசின் மூலம் மகிழ்ச்சியான எதிர்காலத்தைப் பெற்றுத் தந்தது.

நம்பிக்கை இழந்த நம்முடைய கடந்த கால சம்பவங்களில் நம்பிக்கை ஒளி வீச, நம்பிக்கை நாதரான இயேசு கிறிஸ்துவின் மேல் நம் கஷ்டமான சூழலிலும் விசுவாசம் வைக்க வேண்டும். அவர் நம் வாழ்வில் நாம் எதிர்பார்த்திராத புதிய திருப்பு முனைகளை கொண்டு வருவார். ரூத் தாவீது ராஜாவின் பாட்டியானதோடு இயேசுவின் முற்பாட்டியுமானாள்!

பத்சேபாள்

சர்வ வல்லமை படைத்த தாவீது அரசனின் இச்சையால் பாதிக்கப்பட்டவள் தான் பத்சேபாள். இந்த இச்சையின் இம்சையால் தன் அப்பாவியான கணவனை கோரமாக இழந்து தாவீதோடே ஏகோபித்த பாவியானாள். தான் பாவி என்று தாவீது தேவ வார்த்தையால் உணர்த்தப்பட்டான். சங்கீதம் 51 ல் உள்ள பாவ மன்னிப்பின் ஜெபத்தை தாவீது செய்த போது பத்சேபாளும் அவனுடன் முழ்ந்தாளிட்டு அவனுடன் பாவத்தை அறிக்கையிட்டாள் என்றால் அது மிகையாகாது.

"தன் பாவங்களை மறைக்கிறவன் வாழ்வடையமாட்டான்; அவைகளை அறிக்கை செய்து விட்டுவிடுகிறவனோ இரக்கம் பெறுவான்" (நீதிமொழிகள் 28:13) என்ற வசனத்தின் பிரகாரம் கடந்த கால பாவ வாழ்க்கையை அறிக்கையிடுகிற யாருக்கும் ஒளிமயமான எதிர்காலம் உண்டு என்பதில் சந்தேகம் ஏதுமில்லை. பத்சேபாளும் இயேசுவின் பாட்டியாகி அவரின் வம்சப் பட்டியலில் இடம் பெற்றாள்.

மரியாள்

திருமணமாகமலே கர்ப்பமான மரியாளை ஒருவருக்கும் தெரியாமலே விவாக ரத்து செய்ய அவள் வருங்கால கணவனான யோசேப்பு முடிவு செய்தான் (மத்தேயு 1:19. இறைவார்த்தைக்கு கீழ்படிந்ததாலே கெட்ட பெயரையும், கர்ப்பத்தோடு ஏளனத்தையும் சுமக்கும் அவல நிலை ஏற்பட்டது. அவள் கர்ப்பமானது பரிசுத்த ஆவியானவரின் வித்தாலே என்றத் தெளிவை அவருடைய தூதன் மூலம் யோசேப்பு பெற்ற பின் அவன் மரியாளுக்கும் அவள் பெற்ற தெய்வக் குழந்தைக்கும் பராமரிப்பும் பாதுகாப்பும் அளித்தான். நிந்தை மொழி பேசும் மக்களிடமிருந்து மரியாளைக் காப்பாற்றினான்.

இறை வார்த்தைக்கு கீழ்படிந்ததால் நிந்தையையும் ஏளனத்தையும் நாம் சுமந்திருக்கலாம். கெட்ட பெயரைப் பெற்றிருக்கலாம். நம்மை உதறித் தள்ள உத்தேசித்தவர்களிடம் கடவுள் யார் மூலமாவது பேசி அவர்கள் மூலமாகவே நமக்கு நல்ல பெயரையும், பாதுகாப்பையும், மகிமையான எதிர் காலத்தையும் ஏற்படுத்தித் தருவார்.

உங்களுக்கு என்னுடைய இனிய புத்தாண்டு நல் வாழ்த்துக்கள்!

A Thought for Christmas : Mary, Why Not a Single Mom?

Few days back when I was thinking of the incarnation story, I thought, “Why didn’t God choose Mary as a single mom?” The practice of single moms which looks fascinating in today’s world would have gained much weight if Mary had been a single mom. And what you do think about homosexual parenting? My mind always traces back to the creation story to look for the creation ideal for anything. We find that a typical family that God planned was "One Adam and One Eve" as parents for children. Any other form of parenting a child is an aberration.

I was surprised and shocked during a recent visit to a Gypsy mission field. I saw two girl children there, both of them bought for a mere Rs. 15,000 and 20, 000 each from ‘someone’. Whether legally right or wrong, these were families in the impoverished Gypsy community (commonly called as Narikuravas or Vagiri)  who valued the worth of a girl child and have bought them from the so-called high caste families, where these girls were unwanted and would have been killed otherwise. I was moved. But these poor families were reminding me of a fact that they were obeying to God’s plan of being parents to a baby who was deprived of one.

Joseph and Mary
God planned a family setting for baby Jesus. He neither wanted Mary to be called as a single mom nor baby Jesus to be called as a fatherless kid. He took effort to prepare the traditionally and culturally bound minds of Mary and Joseph and designed a wonderful family unit. Mary and Joseph raised baby Jesus together. They were together in their flight to Egypt in an emergent situation and suffered the plight of being a migrant family there. Back in Nazareth, they went to temple together, executed their spiritual responsibilities together and were together in a crisis situation when child Jesus was lost. Child Jesus in turn obeyed both parents. Joseph probably did not live long. But Joseph and Mary for sure gave Jesus a happy childhood. How can children have a blessed childhood and not an abusive one?

Encourage Adoption
Children who are a gift from God undergo various forms of extreme abuses like abortion and female infanticide. Satan has been playing havoc from time immemorial to play in the lives of children and parents. King Herod ordering to kill male babies testifies to this fact. We can be agents of God’s love when we show unconditional love towards unwanted babies by making them our own like how Joseph proved to be a foster dad for baby Jesus. We should not deprive a child of a happy parentage by a dad and a mom, unless it is otherwise divinely planned by God like how we find in the adoption stories of Moses and Esther where only the name of a single adoptive parent is given. 

Discourage Divorce
One another extreme abuse to children happens when parents opt to divorce each other. When Joseph tried to divorce Mary, God planned an angel to counsel him and give up his divorce plans. In the Old Testament, we read the story of Gomer, being an unfaithful wife to her husband Hosea, but God asking him to forgive his wife over and over again. God equates Hosea’s unconditional love to Gomer to his love for his children. There was a great rise in the divorce rate in the post-exilic community to the effect that God had to say to them, “I hate divorce.” (Malachi 2:16). 

The Pharisees living in the time of Jesus were so much waiting and wanting Jesus to subscribe to the prevailing rabbinic rule of divorcing their wives for anything and everything (if she burns food by mistake, if the husband finds another woman, more beautiful). When Jesus said it otherwise and finally said, “Let no one separate them, for God has joined them together,” and also that remarriage of divorcees in some situations is equal to adultery, the disciples became upset to the extent they said, “Then, it is better not to marry!” (Read Matthew 19:3-12). Apostle Paul goes a step ahead to counsel us that we should not go to lawsuits for anything (for divorces too), instead choose to remain wronged and cheated. (This counsel came in the context of settling disputes in a Christian background instead of taking them to non-believers who lead lawsuits, where we cause God’s name to be mocked. The passage is found in 1 Corinthians 6:1-11).

Children need parents. Parents need children. The Christmas message from the earthly family of Jesus is to celebrate family as a blessing received from God and not to desecrate it by any ways. Giving Jesus a due place in our hearts this Christmas is to give children and families their due places. Wish you a Happy Christmas!